Instant messaging ("onmiddellijke berichtgeving" in het Nederlands), ook wel afgekort als IM, is een benaming voor technologieën waarbij het de bedoeling is dat berichten zo snel mogelijk worden overgebracht. Dit in tegenstelling tot e-mail waarbij de snelheid van overbrengen lang niet zo belangrijk is.
Voorbeelden van instant-messaging-netwerken met open protocollen zijn XMPP, Talk, Google Talk, Twitter en Xfire. Instant-messaging-netwerken met gesloten protocollen zijn Gadu-Gadu, ICQ, Windows Live Messenger, Yahoo! en AIM. Bron: Wikipedia.

Ik maak gebruik van Whatsapp om contact te maken met een aantal collega's via mijn smartphone. Dit gaat ideaal, omdat je meteen contact kan leggen (en ook snel antwoord terug kan krijgen). Whatsapp is nu nog gratis, maar er zijn al berichten, dat dat verandert.
Via Facebook kan je ook chatten met je vrienden, als je een vriend aanklikt (die online is), dan krijg je een apart venstertje, waarin je kan chatten. Zowel bij Yahoo (Messenger), als bij Gmail kan je ook apart chatten, zodra je vrienden online zijn. Voor zover ik weet, is dit ook gratis.
Meebo was een online chatprogramma. Meebo ondersteunt Yahoo! Messenger, Windows Live Messenger, AIM, ICQ, MyspaceIM, Facebook Chat en Google Talk. Meebo maakt gebruik van libpurple, een opensourcebibliotheek die ontwikkeld wordt door de makers van Pidgin. Meebo heeft ook apps voor iOS, Google Android en BlackBerry OS en is in dat opzicht te vergelijken met eBuddy. In 2010 had Meebo 170 miljoen gebruikers.
In juni 2012 werd Meebo overgenomen door Google, dat naar schatting 80 miljoen betaalde voor de overname.

Ik vind IM een handige functie. Whatsapp gebruik ik dan het meest. Voor de bibliotheek vind ik het een mogelijkheid. Zeker niet tijdens de uitleendienst, maar misschien daarnaast in administratietijd/spreekuur/chatuur. Het is een manier om contact te hebben met je klant, dus vind ik wel dat het een kans moet krijgen. Misschien is het wel een idee om te peilen of er behoefte is bij de klant om zo contact te hebben. Bij bibliotheek Leek kan je chatten met de bibliotheek http://www.mijneigenbibliotheek.nl/leek/service/vraag-en-antwoord/vraag-en-antwoord/chat-met-de-bibliotheek. De bibliotheek is bereikbaar voor chat op werkdagen tussen 13 en 17 uur.